Беда охватила более 2600 километров побережья Африки. Берега буквально усеяны погибшими сардинами. Что за опасный вирус уничтожает рыбу, почему именно в эти месяцы пингвинам угрожает голодная смерть и готовы ли власти пожертвовать миллионами долларов ради спасения птиц? В ситуации разбиралась The Guardian.
Все началось в конце июля, когда рыбаки на южноафриканском побережье заметили в море мертвую рыбу, а в начале августа волны стали выбрасывать тысячи сардин на пляжи неподалеку от Кейптауна. Вскоре сообщения о погибшей рыбе начали приходить из разных точек побережья на протяжении более 2600 километров — от Намибии до провинции Восточный Кейп в ЮАР.
Лабораторные анализы показали, что причиной мора стал герпесвирус сардин (PHV). Для человека или хищников, употребляющих в пищу зараженную рыбу, он опасности не представляет.
Как вирус попал в Южную Африку, еще выясняют. Наиболее вероятно, его завезли с замороженными сардинами, используемыми в консервной промышленности или в качестве рыболовной приманки. Ранее в местной популяции этот вирус не обнаруживали.
Угроза для пингвинов
Сардины играют ключевую роль в морской экосистеме. Из-за высокой питательности их часто называют «энергетическими батончиками океана». Ими питаются дельфины, морские котики, а также морские птицы.
Особенно остро ситуация стоит для африканских пингвинов, чей рацион состоит почти исключительно из сардин и анчоусов. В октябре у этих птиц начинается период линьки, который длится до февраля. В это время пингвины особенно уязвимы и нуждаются в достаточном количестве пищи, поэтому дефицит рыбы может нанести непоправимый удар по их популяции.
В 2024 году африканских пингвинов официально отнесли к категории критически исчезающих видов. В дикой природе осталось менее 10 тысяч пар.
Чтобы предотвратить экологическое бедствие, группа из двенадцати ученых и природоохранных организаций призвала правительство немедленно приостановить промышленный вылов сардин, пока не станет ясен масштаб мора. Подсчитать количество погибшей рыбы сейчас невозможно, так как значительная ее часть опускается на морское дно.
Остановить промысел?
Однако представители рыболовной отрасли выступили резко против. По их оценкам, полное закрытие промысла принесет экономике Южной Африки убытки в размере более $65 миллионов и оставит без средств к существованию тысячи семей в прибрежных поселениях.
В результате власти решили пока не запрещать промысел полностью, но ввели временные строгие ограничения на вылов до 2 октября. Это было сделано для того, чтобы выиграть время и не позволить рыболовным компаниям в спешке выловить как можно больше рыбы. При этом правительство предупредило: никаких гарантий, что после 2 октября промышленный вылов будет продолжен, нет.
Экологи считают такие меры недостаточными и напоминают о печальном опыте Океании в 1990‑е годы, когда аналогичный вирус уничтожил до 60% австралийских сардин, а на восстановление их численности потребовались годы.
Точное состояние популяции станет известно после ежегодного акустического мониторинга, который ученые проводят в октябре и ноябре. Его результаты опубликуют в начале декабря. Именно на их основе правительство определит объемы квот на новый рыболовный сезон, который должен открыться 15 января.
На побережье ЮАР стремительно вымирают из-за голода африканские пингвины
Эль-Ниньо оставляет мир без хамсы. Почему же тогда дороже могут стать лосось и креветки?
В мире значительно сократилась популяция скумбрии
В Норвегии на лососевых фермах отмечается высокая гибель рыбы
Рекордно низкий уровень льда в Антарктиде убил тысячи птенцов пингвинов
Комментарии