Ученые NASA извлекли кислород из имитации лунного грунта
Космическое агентство надеется, что будущие астронавты смогут использовать эту технологию для долгосрочной жизни на Луне в рамках программы Artemis.
НАСА сделало большой шаг вперед на пути установления человеческого присутствия на Луне, добыв кислород из имитации лунного грунта в условиях, похожих на окружающую среду Луны. Во время недавнего испытания в Johnson Space Center в Хьюстоне ученые впервые смогли произвести в вакуумной среде кислород из грунта, объявило космическое агентство.
Это стало возможным благодаря тому, что реголит (другое название лунного (и не только) грунта) содержит соединения, которые потенциально могут быть использованы для производства кислорода с помощью солнечного излучения, объясняет Gizmodo. Чтобы проверить это, команда ученых создала мелкозернистый грунт для моделирования реголита.
Используя мощный лазер, имитирующий тепло от концентратора солнечной энергии (который похож на увеличительную линзу), команда расплавила аналог реголита. После того, как грунт был нагрет, ученые обнаружили окись углерода с помощью специального прибора MSolo, который был специально разработан для поиска воды на Луне.
Испытание было проведено в специальной сферической камере, известной как грязная тепловая вакуумная камера. Сам процесс нагревания грунта и добычи кислорода происходил внутри углетермического реактора — устройства, в котором используются высокие температуры для производства окиси углерода или диоксида углерода на Земле. Такие реакторы используются, например, при производстве солнечных батарей и стали. Теперь же реактор был впервые использован внутри вакуумной камеры в условиях, приближенных к лунным, и это дало возможное доказательство того, что он действительно может работать в лунной среде.
Руководитель проекта и старший инженер NASA рассказал, что технология ежегодно может производить кислород весом в несколько раз больше собственной. Это должно помочь поддерживать места обитания на Луне для будущих астронавтов, в то время как NASA и другие космические агентства стремятся к устойчивому присутствию на поверхности спутника Земли и вокруг него.
Комментарии