«Половина группы — со слезами на глазах». Белоруска организует необычные путешествия — от встречи с китами до сафари
Екатерина организует путешествия в Исландию, Норвегию и Африку. Ее туристы наблюдают за китами, отправляются на сафари и исследуют труднодоступные места. Но не на все приключения Екатерина готова согласиться. Например, она отказалась организовывать плавание с китами на Маврикии, узнав, как там обращаются с животными. Издание Most поговорило с ней о необычной работе, опасностях и любви к китам.
«Я только в путешествиях немножко выдыхала»
Екатерина работала в Беларуси в сфере категорийного и бренд-менеджмента. Хорошо зарабатывала, но не чувствовала удовлетворения от работы.
«Есть деньги, а нет чувства жизни в жизни, нет энергии. Я только в путешествиях немножко выдыхала», — вспоминает она.
Екатерина ушла из найма и запустила проект «На кофе с путешественником»: организовывала встречи в Минске, а позже вместе с партнером — поездки в Исландию. Она собирала группы, а партнер сопровождал туристов. Пандемия остановила проект на несколько лет.
В 2021 году девушка получила предложение о работе в украинско-датской компании и переехала в Киев. После начала полномасштабной войны уехала в Гданьск, где вскоре познакомилась с поляком Войтеком.
Позже Екатерину сократили из компании. Зная о ее любви к путешествиям и опыте организации поездок, Войтек предложил возобновить проект. Сам он руководит швейным бизнесом и работает менеджером по найму. Он пообещал поддерживать Екатерину финансово столько, сколько понадобится, чтобы она смогла запустить свое дело.
«Это сыграло ключевую роль в том, что я в это пошла. Потому что если у тебя тыл прикрыт, то можно и попробовать», — говорит Екатерина.
Сейчас большую часть организационных вопросов Екатерина решает сама, а Войтек помогает во время путешествий: садится за руль, занимается автомобилями и подсказывает, как разрешить сложные ситуации с участниками группы.
В Африку — почти за 4 тысячи евро
Екатерина разместила информацию в соцсетях — и группа на Лофотенские острова в Норвегии набралась почти сразу. Все благодаря аудитории, которая осталась у нее еще со времен белорусского проекта.
Теперь Екатерина организует поездки в Исландию, Норвегию и Африку. В Исландии туристы могут увидеть водопады и ледники или объехать остров целиком. А на лето 2027 года девушка планирует путешествие в дикую центральную часть страны, куда добираются на внедорожниках, способных пересекать реки вброд.
В Африке — ЮАР и Намибии — программа другая: сафари, прогулки с гепардами, каякинг с морскими котиками и спуски на досках с песчаных дюн. Екатерина объясняет, что путешествие в Африку дорогое — 3800 евро без авиаперелета — и клиенты «хотят взять максимум».
«Прикосновение к чему-то очень ценному и важному»
Особенная любовь Екатерины — киты. Она старается включать наблюдение за ними в путешествия, хотя для туристов эта экскурсия необязательна.
«Половина группы стандартно со слезами на глазах. Это очень яркие эмоции, сложно с чем-то сравнить. Такое что-то детское, глубокое, прикосновение к чему-то очень ценному и важному», — рассказывает она.
В Исландии туристы отправляются наблюдать за китами на лодках. Екатерина предпочитает небольшие, примерно на 12 человек. Экскурсия на большом судне стоит около 80—90 евро, на маленьком — около 150 евро. Но, по ее словам, впечатления стоят переплаты.
«Люди смотрят Instagram и представляют себе, как они увидят кита, но в реальности это выглядит проще. Обычно видна спина и хвост, очень редко плавником махнет», — объясняет девушка.
С небольшой лодки животное можно увидеть ближе. Однажды кит сам вынырнул рядом с группой. Но предугадать, где он появится — в 30 или в 200 метрах от туристов, невозможно.
Екатерина возит людей на такие экскурсии не только ради впечатлений. Ее давно беспокоит китобойный промысел, который до сих пор ведут в некоторых странах, в том числе в Исландии, Норвегии и Японии.
Екатерина рассуждает так: если наблюдение за живыми китами будет приносить странам больше денег, чем их добыча, у властей появится дополнительный аргумент отказаться от промысла. Поэтому она старается заинтересовать туристов такими экскурсиями.
Екатерина также поддерживает организации, которые защищают китов: переводит им пожертвования, подписывает петиции и следит за их деятельностью. Девушка даже хотела бы работать в одной из них, если появится подходящая вакансия.
Недавно она выпустила худи с изображением китов, рассчитывая направлять больше денег на их защиту. Правда, пока продажи не пошли.
«Не могу приложить руку к популяризации этой жести»
Екатерина мечтает не только наблюдать за китами с лодки, но и однажды поплавать рядом с ними в открытой воде. Она даже планировала организовать такую поездку на Маврикий, но отказалась от идеи, когда узнала, что плавать с китами там официально запрещено. Туристов там все равно возят к животным в обход правил. И они большими группами прыгают в воду рядом с кашалотами, мешая им.
«Я не могу приложить руку к популяризации этой жести», — объясняет Екатерина.
Девушка признает, что любое плавание рядом с китами может беспокоить животных. Однако, по ее словам, есть направления, где организаторы хотя бы стараются ограничивать количество туристов и контролировать расстояние до китов. Именно такой вариант она хотела бы найти для себя.
Для глубокого погружения рядом с китами нужна серьезная подготовка: нырять приходится на задержке дыхания, без акваланга. Екатерина рассказывает о девушке из своей группы, которая уже занималась дайвингом и плавала с китами. Только во время третьего погружения она смогла справиться с волнением и по-настоящему насладиться происходящим.
Насколько это безопасно? Екатерина считает китов миролюбивыми животными, но допускает, что они могут случайно травмировать человека.
«Развернулись — а места, где мы только что стояли, уже не было»
За красивыми фотографиями из путешествий скрываются и опасные ситуации. Особенно непредсказуемой бывает Исландия. Там настолько сильные ветра, что однажды порыв повредил дверь автомобиля, а в другой раз пришлось буквально ползти — идти было невозможно. А однажды снежный карниз, на который группа взобралась, чтобы сфотографировать водопад, обвалился, едва туристы успели отойти.
«Раздался грохот. Развернулись — а того места, где мы стояли, уже не было. Это был момент тотального осознания дикости и небезопасности Исландии», — говорит Екатерина.
Екатерина старается не планировать поездки в Исландию с сентября по конец мая, но и летом туристы часто недооценивают местную природу. Поэтому ей иногда приходится строго останавливать участников группы и объяснять, почему дальше идти нельзя.
Не работа мечты
Организация путешествий требует немало подготовки. Например, Екатерина помогает туристам оформлять визы. По ее словам, особенно непредсказуемым бывает получение электронной визы в ЮАР. Кто-то из клиентов получал ее с первого раза, кто-то — с пятого.
Для участников Екатерина готовит подробную инструкцию: о страховке, прививках, рисках малярии. Решение о вакцинации каждый принимает самостоятельно.
Сопровождение туристов — не отдых, а работа. Организатор должен контролировать все вопросы и нести ответственность за участников. Екатерина считает, что не все организаторы групповых поездок до конца осознают, какую ответственность берут на себя, и бывают не готовы к чрезвычайным ситуациям.
Девушка признается, что ей тоже бывает непросто, и иронично замечает, что у нее «не работа мечты». Но именно это заставляет ее каждый раз тщательнее готовиться к путешествиям.
10 000 км за три недели. Белорусы отправились в Турцию на авто — что увидели и сколько потратили?
Слон с мертвым слоненком, койот в Сан-Франциско, пума на изгороди… Вот какие работы стали нынешними победителями конкурса «Фотограф года дикой природы»
Путешественник Карл Бушби дошёл пешком из Чили в Великобританию. На это у него ушло 28 лет
Белорусы отказались от тура за 15700 BYN и отправились в Китай самостоятельно. Сэкономили вдвое
Сейчас читают
Вместо останков Витовта за стеной Вильнюсского кафедрального собора нашли лишь груду камней. Однако власти Литвы готовы выделить на продолжение поисков еще 1,5 миллиона евро2828
Вместо останков Витовта за стеной Вильнюсского кафедрального собора нашли лишь груду камней. Однако власти Литвы готовы выделить на продолжение поисков еще 1,5 миллиона евро28
«Даже если на черепе будет написано «Витовт», мы не поверим». В Вильнюсе начинают сверлить стену кафедрального собора в поисках могилы великого князя1010
Комментарии