Когда на самом деле люди открыли Америку? Ответ нашли в древней ДНК
Христофор Колумб добрался до Америки в 1492 году, но люди жили там за тысячи лет до него. Когда именно предки коренных народов впервые попали на континент, ученые спорят до сих пор. Новый анализ генетических, археологических и климатических данных позволил существенно сузить возможный период.
Один из главных нерешённых вопросов истории заселения Америки касается времени появления там первых людей. В течение десятилетий учёные предлагали разные даты, но в основном спор свёлся к трём версиям.
Согласно первой, предки современных коренных американцев попали на континент до последнего ледникового максимума более 25 тысяч лет назад. Согласно второй, это произошло во время него, между 20 и 14 тысячами лет назад, а согласно третьей, уже после его окончания, менее 14 тысяч лет назад.
Чтобы выяснить, какая из версий наиболее вероятна, группа исследователей из Канзасского университета сопоставила данные древней ДНК, археологические находки и сведения о тогдашнем климате. На результаты их исследования обращает внимание издание Psy.org.
Древняя ДНК позволяет проследить, когда различные группы людей начали генетически отделяться друг от друга. Археологические находки свидетельствуют, когда люди уже находились в определённых регионах. А данные о климате и ледниках помогают понять, какими путями они вообще могли перемещаться.
Это особенно важно для Северной Америки. Во время максимального похолодания огромные ледниковые щиты перекрывали значительную часть континента. Поэтому одна из гипотез предполагает, что первые люди могли двигаться вдоль тихоокеанского побережья.
Когда люди попали в Америку
Сопоставление всех данных показало, что лучше всего они соответствуют сценарию, согласно которому люди попали в Америку примерно от 20 до 14 тысяч лет назад.
Версия о заселении Америки менее 14 тысяч лет назад плохо согласуется с генетическими данными. Они показывают, что важные популяционные линии разделились ещё до того, как между ледниками открылся сухопутный путь вглубь Северной Америки. По мнению авторов, это означает, что к тому моменту люди, скорее всего, уже находились на континенте.
Однако и дата более 25 тысяч лет назад не полностью соответствует имеющимся данным. Хотя некоторые археологические памятники свидетельствуют о более раннем присутствии людей, современные геномные данные не показывают, что разделение популяций произошло настолько давно.
Это, однако, не означает, что людей в Америке в то время не было. Авторы допускают, что ранние группы могли не оставить потомков, их ДНК могла ещё не попасть к учёным либо их генетический след сохранился в более поздних популяциях лишь частично.
Анализ имеющейся ДНК показывает, что примерно 15 тысяч лет назад произошло важное разделение древнего населения на северную и южную линии коренных американцев. После этого их потомки расселялись по Северной и Южной Америке. Исследование свидетельствует, что это был не один переход, а серия миграций.
Авторы подчёркивают, что их работа не ставит окончательную точку в споре. Дальнейшее изучение древней ДНК вместе с археологическими находками поможет восстановить значительно более подробную картину первых миграций.
Комментарии