Ученые обнаружили три суперспособности, которые защищают летучих мышей от рака

Летучие мыши — одни из самых необычных долгожителей среди млекопитающих. Некоторые из них способны жить до 35 лет — чрезвычайно долго для животных такого размера. По оценке учёных, в пересчёте на человеческий масштаб это соответствовало бы примерно 180 годам жизни.

Но есть ещё одна загадка. Чем дольше живёт организм, тем больше раз делятся его клетки и тем больше возможностей для возникновения опасных мутаций. Казалось бы, долгожители-летучие мыши должны особенно часто сталкиваться с онкологическими заболеваниями. Однако происходит наоборот: они чрезвычайно хорошо противостоят развитию раковых опухолей.

Чтобы понять, как им это удаётся, исследователи из Рочестерского университета в США изучили четыре вида летучих мышей и выявили три основных механизма, которые могут объяснять их необычную защищённость от рака. На результаты исследования обращает внимание издание National Geographic Polska.

Первый секрет — p53

Одну из главных ролей играет белок p53, который часто называют одним из основных защитников организма от рака. Он контролирует состояние клеток и может запускать их самоуничтожение, если обнаруживает опасные повреждения.

У людей нарушения в работе системы p53 связаны примерно с половиной случаев рака.

А у одного из исследованных видов — малой бурой ночницы (Myotis lucifugus) — учёные нашли две копии этого гена, и обе проявляют значительно более высокую активность, чем у человека. Кроме того, механизм p53 у этих летучих мышей работает более активно, чем в человеческих клетках. В результате потенциально опасная клетка может быть уничтожена ещё до того, как превратится в опухоль.

Однако здесь возникает проблема. Слишком активный p53 может убивать не только опасные, но и здоровые клетки, что ускоряет старение тканей. Летучим мышам каким-то образом удаётся сохранять баланс.

Второй секрет — клетки долго не стареют

Вторая «суперспособность» летучих мышей связана с теломеразой — ферментом, который помогает клеткам дольше сохранять способность к делению.

При каждом делении клетки концы хромосом — теломеры — постепенно сокращаются. Когда они становятся слишком короткими, клетка стареет и перестаёт нормально делиться. Теломераза восстанавливает теломеры, тем самым продлевая жизнь клеток и помогая тканям обновляться. У летучих мышей этот фермент остаётся активным на протяжении всей жизни, что может быть одной из причин их необычайного долголетия.

Однако здесь возникает парадокс. Высокая активность теломеразы может способствовать и развитию рака, так как позволяет клеткам продолжать делиться. У летучих мышей эту опасность компенсирует повышенная активность гена p53, который помогает избавляться от лишних и потенциально опасных клеток.

Иммунитет также имеет значение

Третья «суперспособность» летучих мышей — их необычайно эффективная иммунная система. Она не только борется с инфекциями, но и распознаёт и уничтожает клетки, в которых начинаются опасные изменения, не давая им превратиться в опухоль.

С возрастом такой иммунный надзор обычно ослабевает. Например, у людей иммунная система становится менее эффективной, а в организме чаще возникает хроническое воспаление. Всё это увеличивает риск заболеваний, в том числе онкологических.

У летучих мышей этот процесс, по-видимому, происходит иначе. Даже в пожилом возрасте их иммунная система продолжает эффективно выявлять и уничтожать потенциально опасные клетки, а сам организм хорошо контролирует воспаление.

Эта особенность может объяснять не только устойчивость летучих мышей к раку, но и их известную способность переносить многие опасные вирусы без тяжёлых последствий для самих себя.

Помогут ли летучие мыши создать лекарства от рака?

Учёные осторожны: открытие механизмов, которые защищают летучих мышей, ещё не означает, что их можно просто перенести в человеческий организм. Однако исследование указывает на перспективные направления.

Особый интерес представляет ген p53. Уже существуют противораковые препараты, действие которых связано с его активацией, а другие похожие лекарства сейчас исследуются.

Летучие мыши могут помочь понять, как ещё можно усилить этот механизм. Их клетки благодаря высокой активности теломеразы способны долго делиться и способствовать обновлению тканей. Одновременно повышенная активность гена p53 помогает сдерживать неконтролируемое деление клеток и развитие опухолей.

Понимание того, как летучим мышам удаётся сохранять этот баланс, в будущем может подсказать новые способы борьбы с раком у людей.

• 8
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0