Межзвездная комета, которую сравнивали с управляемым космическим кораблём, продолжает удивлять ученых
3I/ATLAS содержит слишком большое количество воды и ведет себя странно по сравнению с известными кометами.
Третий межзвездный объект в Солнечной системе, комета 3I/ATLAS, который ранее некоторые ученые из-за необычной траектории движения сравнивали с управляемым космическим кораблем, продолжает приносить новые сюрпризы.
Недавняя работа ученых с физического факультета Обернского университета выявила еще одну необычную особенность — высокое содержание воды, пишет издание iXBT.com.
Почти все кометы содержат воду, хотя на многих планетах нашей Солнечной системы ее нет. Обычно, приближаясь к Солнцу, кометы образуют кому — облако из частиц воды, которые, нагреваясь, сублимируются в водяной пар, образуя характерный хвост. Однако 3I/ATLAS ведет себя иначе.
Обнаруженная на расстоянии около 6 астрономических единиц (это примерно 900 миллионов километров от Солнца, примерно орбита Юпитера), комета достигнет максимального сближения с Солнцем в октябре — около 1,3 астрономической единицы (около 195 миллионов километров, чуть дальше орбиты Земли).
Наблюдения, которые провели астрономы Обернского университета в конце июля, когда комета находилась на расстоянии 3,5 астрономической единицы (примерно 520 миллионов километров), дали неожиданные результаты.
Используя ультрафиолетовый/оптический телескоп (UVOT) на борту орбитальной обсерватории «Свифт», ученые обнаружили сильный сигнал гидроксила (ОН), который является индикатором наличия воды.
Это необычно, поскольку комета находилась на очень большом расстоянии от Солнца, где процесс сублимации водяного льда малоэффективен — то есть солнечного тепла недостаточно, чтобы лед, минуя жидкую фазу, активно превращался в пар. В таких условиях вода должна была оставаться в замерзшем состоянии, но в 3I/ATLAS ее испарилось намного больше, чем ожидалось.
Более того, исследователи не зафиксировали сигналов циана (CN), который обычно является одним из первых признаков кометы из-за низкой температуры сублимации и диапазона излучения, которое легко проходит через земную атмосферу. Отсутствие циана может свидетельствовать о существенном отличии состава 3I/ATLAS от других комет Солнечной системы.
Наблюдения позволили оценить площадь поверхности кометы, которая активно выделяет воду. Расчеты показали, что она составляет примерно 19 км². Учитывая, что максимальный диаметр ядра кометы оценивается в 2,8 км, это означает, что около 20% ее поверхности активно выбрасывает водяной пар.
Это в четыре раза больше, чем у типичных комет Солнечной системы (3—5%), что может объясняться тем, что 3I/ATLAS, вероятно, впервые приближается к звезде и поэтому имеет больше запасов воды для испарения.
Полученные данные позволяют сформулировать две гипотезы, которые можно будет проверить во время прохождения кометой перигелия — точки орбиты, в которой она будет находиться ближе всего к Солнцу.
Если выбросы воды достигнут пика около перигелия, а количество легких веществ с высокой металличностью, таких как оксид углерода и циан, будет незначительным, то это будет говорить о происхождении 3I/ATLAS из системы с низкой металличностью, то есть богатой водородом и бедной другими элементами.
Если же скорость выброса воды резко уменьшится после перигелия, а выброс легких веществ с высокой металличностью усилится, то это будет свидетельствовать о происхождении из системы с высокой металличностью, и комета будет иметь больше общего с предыдущим межзвездным гостем — 2I/Борисовым.
Комментарии
Што будзе! аж жах бярэ...
Выправіў.