Ученые вырастили вымершее библейское дерево из семени, которое пролежало тысячу лет
Семена древнего дерева нашли в пещере в Иудейской пустыне еще в 1980-е годы.
Ученые предположили, что это растение рода Коммифора (Commiphora) упоминается в библейских текстах. История семени, которое пролежало в земле почти тысячу лет, не только впечатляет, но и открывает новые возможности для изучения древней флоры засушливого региона. Об этом сообщает портал Naked Science.
В исследовании, опубликованном в журнале Communications Biology, международная исследовательская группа описала весь путь находки — от археологических раскопок и первых ростков до развития растения.
Радиоуглеродный анализ семени, найденного в пещере в северной части Иудейской пустыни, показал, что оно датируется 993—1202 годами нашей эры. Находку передали в Центр устойчивого сельского хозяйства (Израиль), где исследователям удалось его прорастить.
Сначала семена подготовили к посадке, обработав специальными растворами для стимуляции роста, после чего посадили в стерильную почву. Через пять недель появился первый росток, что само по себе стало значительным событием.
Принадлежность растения к роду Коммифора — семейству Бурзеровых, известных своими смолистыми выделениями, — была установлена с помощью секвенирования ДНК и филогенетического анализа. Хотя растение не совпадает ни с одним из известных науке видов, его ближайшими родственниками оказались три вида того же рода из далекой Южной Африки.
Эта связь удивительна, так как Коммифора обычно ассоциируется с регионами Африки, Мадагаскара и Аравийского полуострова.
Авторы научной работы предположили, что растение связано с «цори» — смолой, упомянутой в Библии и известной своими целебными свойствами. В отличие от других видов рода Коммифора, которые ценятся за их ароматические смолы, новое растение имеет мало ароматических соединений. Однако наличие в нем ранее неизвестной серии гликолипидов, которые могут обладать фармакологической активностью, позволяет предположить, что растение использовали в лечебных целях.
Дерево, которое команда назвала Шиба, достигло трех метров в высоту и дало ученым уникальную возможность изучить вымершее растение.
Исследователи выдвинули несколько гипотез о том, как семена оказались в пещере. Их могли принести птицы или животные, но не исключено и участие людей, которые могли хранить семена для последующего использования. Команда планирует продолжить исследования, чтобы точно определить вид растения и изучить его свойства.
Комментарии