Религия может действовать на мозг как наркотик — в хорошем смысле слова
Исследователи выявили, что причиной является активация естественной опиоидной системы мозга — той самой, на которую воздействуют героин, морфин и другие опиоидные обезболивающие.
Первое причастие в Беларуси. Фото: Наша Ніва
Почему религиозные ритуалы уже тысячелетиями привлекают людей и помогают большим сообществам сохранять единство? Новое исследование ученых из Великобритании и Бразилии, на которое обращает внимание Daily Mail, предлагает возможное биологическое объяснение этому явлению.
В исследовании участвовали 265 взрослых из 24 религиозных сообществ Великобритании и Бразилии. В британской части были представлены христиане различных конфессий — католики, англикане, методисты, баптисты и представители церквей евангельской веры.
Несмотря на конфессиональные различия, структура богослужений была очень похожей. Они включали совместные молитвы, коллективное пение, проповеди, моменты молчания и время для общения между верующими.
Состояние участников оценивали до и после ритуала: их спрашивали о настроении и о том, насколько близкими они чувствуют себя с другими членами сообщества. Также измерялся их болевой порог — общепринятый косвенный индикатор активности естественной опиоидной системы организма.
Изменение уровня социальной сплоченности (A) и болевого порога (B) до и после религиозных ритуалов у участников из Великобритании (зеленый) и Бразилии (розовый). После ритуалов оба показателя в среднем повышались. Фото: материалы научной статьи
Анализ показал, что после богослужения люди испытывали больше доверия, близости и единения со своим сообществом. У них стало больше позитивных эмоций и меньше негативных. В среднем после ритуала участники могли выдержать более сильную боль, чем до него.
По словам авторов, последнее свидетельствует об активации μ-опиоидной системы мозга. Она участвует в регуляции боли, а также связана с чувством вознаграждения и удовольствия. Именно на нее воздействуют героин, морфин и другие опиоидные обезболивающие, вызывая эйфорию.
По мнению авторов, полученные результаты поддерживают «опиоидную теорию социальной привязанности». Согласно ей, взаимодействие с близкими людьми вызывает легкий естественный «опиоидный кайф», который создает чувство тепла, безопасности и глубокой эмоциональной связи.
Религиозные ритуалы, как полагают исследователи, могли стать способом перенести этот механизм с личных отношений на большие сообщества. Благодаря совместному пению, синхронным движениям, молитве и ощущению соучастия люди начинали чувствовать близость не только к отдельному человеку, но и ко всей группе.
Исследователи подчеркивают, что их работа не означает, будто религиозные обряды действуют так же, как наркотики. Речь идет лишь о том, что в обоих случаях может активироваться одна и та же биологическая система.
Механизмы этой активации принципиально различны. Героин, морфин и некоторые сильные опиоидные обезболивающие непосредственно воздействуют на опиоидные рецепторы мозга, вызывая эйфорию. Другие психоактивные вещества, в том числе алкоголь, никотин и препараты на основе конопли, стимулируют выработку собственных опиоидов. Религиозные же ритуалы, по словам авторов исследования, могут усиливать естественную активность этой системы без применения каких-либо веществ.