Астрономы обнаружили «вторую Луну», которая вращается вокруг Земли уже 60 лет

У нашей планеты уже несколько десятилетий есть еще один спутник, однако обнаружить его удалось лишь недавно. Почему это небесное тело так долго оставалось неоткрытым и на какие вопросы теперь предстоит ответить исследователям?

Эта иллюстрация показывает типичный астероид, похожий на «2025 PN7». Источник: NASA / JPL-Caltech

Как пишет EarthSky, астрономы обсерватории Pan-STARRS, находящейся на Гавайях, 29 августа 2025 года заметили небольшой космический объект, получивший название «2025 PN7».

Самое интересное, что, проанализировав архивные снимки, ученые выяснили: «2025 PN7» уже 60 лет находится на стабильной орбите рядом с Землей. Он оставался незамеченным, потому что очень мал и движется по особой орбите.

«Это очень сложный для наблюдения объект. Его можно заметить только тогда, когда он максимально приближается к нашей планете, как это произошло этим летом. Такие «окна видимости» случаются редко», —

цитирует CNN слова Карлоса де ла Фуэнте Маркоса, исследователя из Мадридского университета и автора исследования, опубликованного в Research Notes of the American Astronomical Society.

Что такое «квазиспутник»?

В отличие от Луны, которая обращается вокруг Земли, квазиспутники на самом деле движутся вокруг Солнца. Однако их орбита настолько близка к земной, что они постоянно остаются неподалеку от нашей планеты, словно привязанные к ней гравитацией.

Новооткрытый квазиспутник «2025 PN7» движется по орбите, близкой к земной. Но если смотреть с Земли, может сложиться впечатление, что он обращается вокруг нас. Иллюстрация NASA

По данным NASA, «2025 PN7» находится от нас на среднем расстоянии 384 400 км (почти как Луна), а иногда может приближаться на расстояние до 299 337 км.

По оценкам, «2025 PN7» — самый маленький из известных квазиспутников Земли. Его диаметр составляет всего от 19 до 30 метров. Согласно расчетам, он пробудет на своей нынешней орбите еще около 60 лет, после чего гравитация Солнца снова оттянет его на более дальнюю траекторию.

«2025 PN7» — один из немногих известных квазиспутников. Самый знаменитый из них — Камоалева, который считается возможным фрагментом нашей Луны. К нему в 2025 году Китай планирует запустить миссию Tianwen-2, чтобы доставить на Землю образцы породы.

Это камень или космический мусор?

Точный состав объекта пока неизвестен, но ученые почти уверены, что это не старый спутник или часть ракеты.

«Исходя из того, что мы знаем, это, скорее всего, естественный скалистый объект. Мы обычно можем легко отличить природные объекты от искусственных», — заверяет астрофизик Тедди Каретта в интервью CNN.

Чтобы окончательно подтвердить происхождение и состав таинственного спутника, потребуются дополнительные исследования.

Комментарии к статье