Китай увлекся идеей управлять дождем — насколько это эффективно?

Власти Китая заявляют о десятках миллионов тонн дополнительных осадков и сотнях миллиардов тонн «искусственного дождя» за последние годы. «Засев облаков» используется не только для смягчения последствий засух в сельскохозяйственных регионах, но и для того, чтобы обеспечить нужную погоду в дни крупных государственных торжеств. BBC попыталась разобраться, действительно ли эта технология работает настолько эффективно, как утверждает Китай.

Запуск ракеты для засева облаков в Шицзячжуане, провинция Хэбэй, 15 мая 2021 года. Фото: Zhang Haiqiang / VCG via Getty Images

Идея искусственно вызывать осадки появилась случайно. В 1940‑х годах исследователь компании General Electric Винсент Шефер работал над проблемой обледенения самолетов. Он создал холодильную камеру, чтобы показать, как в облаках образуется лед.

Однажды ученый пришел в лабораторию и обнаружил, что холодильник отключился. Когда он положил в него кусок сухого льда (чрезвычайно холодный твердый диоксид углерода), чтобы охладить внутреннее пространство, то стал свидетелем ошеломляющей реакции: внутри внезапно появились кристаллики льда, парившие в воздухе. Так Шефер искусственно создал осадки.

Спустя год, в 1946-м, исследователь сбросил килограммы сухого льда в переохлажденные облака над горами Адирондак в штате Нью-Йорк, что, по наблюдениям, спровоцировало снегопад. Вслед за этим в разных странах начались попытки засева облаков, хотя результаты часто были противоречивыми и неубедительными — прежде всего из-за сложностей с точным измерением осадков.

Американский химик Винсент Шефер пытается превратить в кристаллы собственное дыхание. 1949 год. Фото: Schenectady Museum; Hall of Electrical History Foundation / CORBIS / Corbis via Getty Images

Для Китая эта технология имела особое значение. С 1950‑х годов страна сталкивается с все более частыми и сильными засухами, наносящими ущерб сельскому хозяйству и экономике. Именно на этом фоне в 1958 году были проведены первые эксперименты по засеву облаков: по сообщениям, самолет вызвал осадки над пострадавшей от засухи провинцией Гирин.

Масштабы модификации погоды

Китай за последние годы превратил модификацию погоды в крупнейшую в мире программу такого рода. Первая операционная база была создана в 2013 году, сейчас их шесть, и они ведут совместные исследования. Технологический прогресс — особенно в сфере дронов и радиолокации — позволил значительно расширить масштабы операций.

Сегодня модификация погоды проводится более чем на 50% территории страны. В основном, целью является увеличение осадков, но в отдельных случаях пытаются также предотвращать дождь.

Технологию использовали и для контроля погоды в конкретные дни — во время летних Олимпийских игр в Пекине в 2008 году и празднования столетия Коммунистической партии Китая в 2021-м.

Масштаб программы ярко продемонстрировал проект «Весенний дождь» в марте 2025 года. Тогда 30 самолетов и беспилотников распыляли над северным Китаем гранулы йодида серебра. Одновременно более 250 наземных генераторов запускали ракеты с тем же веществом. Операция была направлена на поддержку северных и северо-западных регионов — так называемого зернового пояса — в преддверии посевной кампании.

По словам властей, проект дал 31 миллион тонн дополнительных осадков в десяти регионах, подверженных засухе. В пресс-релизе утверждалось, что количество осадков в целевых зонах выросло на 20% по сравнению с 2024 годом. В декабре 2025 года метеорологическое агентство Китая заявило, что с 2021 года операции по искусственному вызову дождя и снега принесли 168 миллиардов тонн дополнительных осадков — это примерно соответствует объему 67 миллионов олимпийских бассейнов.

Сотрудник базы модификации погоды Сяншань в Пекине заряжает пушку для рассеивания облаков, 19 июля 2007 года. Фото: China Photos / Getty Images

Отдельным символом амбиций является и инициатива «Тяньхэ» («Небесная река»), которая предусматривает создание канала водяного пара с Тибетского нагорья в засушливые северные регионы с помощью тысяч наземных генераторов.

Недостаточность доказательств и границы эффекта

Один из главных споров вокруг засева облаков касается доказательной базы. Ряд ученых сомневается, что объемы осадков, о которых заявляет Китай, достаточно подтверждены независимыми данными. Подобные громкие заявления делаются и в других странах, но точно отличить искусственно вызванные осадки от естественных чрезвычайно сложно из-за большой природной изменчивости погоды.

Наиболее убедительным научным примером считается американский проект «Snowie» 2017 года в горах Айдахо. Исследователям удалось точно зафиксировать, где в облаках находился материал для засева, и сравнить количество снега в зонах вмешательства и в соседних районах на расстоянии 1—2 км.

Эксперимент показал, что засев действительно может увеличивать осадки — это был ближайший к контролируемому исследованию случай в реальных условиях. Данные «Snowie» стали своеобразным эталоном и широко цитируются, в том числе в китайских научных работах.

Однако эффект оказался относительно скромным. Исследование подтвердило работоспособность метода, но также показало, что его результативность зависит от очень конкретных условий.

Кроме того, использование технологии в ряде стран опережает независимые исследования. Большинство программ реализуется государственными структурами, а прозрачного и системного анализа не хватает.

При этом метод характеризуется существенными техническими нюансами. Наиболее распространен так называемый «холодный засев» с использованием йодида серебра — обычно в горных районах. Он действует в облаках с переохлажденной водой (примерно от 0 до —15°C), стимулируя образование кристаллов льда, которые могут выпадать в виде снега. Снег в таких условиях проще отследить и оценить количественно.

Существует и «теплый засев» с использованием солей, которые способствуют слиянию мелких капель в более крупные. Однако этот метод применяется реже: теплые облака быстро меняются, не имеют переохлажденной фазы, и результат значительно труднее отличить от естественных процессов. Поэтому засев не работает без облаков с потенциалом осадков и в целом остается методом с ограниченной предсказуемостью.

Экономическая целесообразность также вызывает вопросы. Авиационные операции относительно эффективны, но очень дорогие; наземные генераторы дешевле, однако менее предсказуемы. В результате затраты нередко могут превышать отдачу.

Наконец, остается неясным, какими могут быть долгосрочные последствия масштабной модификации погоды. Оценить возможные региональные климатические изменения, в том числе влияние на частоту засух или наводнений, очень сложно. Это требует постоянного мониторинга, независимых исследований и международного сотрудничества.

За почти десять лет после «Snowie» технологии усовершенствовались. Китай расширил использование дронов и искусственного интеллекта для более точного распыления йодида серебра, а вместе с Объединенными Арабскими Эмиратами экспериментирует с факельным засевом и ионизацией облаков.

Однако, как и в случае с традиционными методами, независимых исследований, которые бы окончательно подтвердили повышенную эффективность новых подходов, пока недостаточно. На фоне роста засух из-за изменения климата страны все активнее обращаются к этой технологии, но наука не всегда успевает за практикой.

Комментарии к статье