Учёные нашли следы «доисторической банды» возрастом 1,4 миллиона лет

Ученые нашли в Кении следы возрастом около 1,4 миллиона лет, которые, вероятно, принадлежали группе взрослых самцов вымершего вида гомининов. По мнению исследователей, это может свидетельствовать, что они иногда передвигались отдельными мужскими группами, что свидетельствует о более сложной социальной организации древних сородичей человека, чем предполагалось ранее. С подробностями знакомит Daily Mail.

Раскопанный участок со следами: видны более глубокие отпечатки бегемотов и антилоп, а также более мелкие следы гомининов. Фото: Kay Behrensmeyer / Smithsonian Institution

В донных отложениях на берегу древнего озера Туркана в Кении международная группа исследователей нашла 21 отпечаток ступней, сохранившихся более 1,4 миллиона лет. По мнению авторов исследования, следы были оставлены в относительно короткий промежуток времени, когда вдоль берега вместе прошли около восьми особей.

Сравнение отпечатков с помощью двухмерного и трехмерного моделирования позволило связать их с Paranthropus boisei — вымершим видом гомининов, который жил одновременно с Homo erectus, но принадлежал к отдельной ветви эволюции человекообразных предков, которая позднее вымерла. Этот вид также известен под неофициальным названием «Человек-щелкунчик» из-за очень мощных челюстей и крупных коренных зубов.

Размеры следов показывают, что большинство из них могли оставить взрослые самцы. Отсутствие в группе явных следов самок или детей позволяет выдвинуть научную гипотезу о существовании даже в столь древнее время специфических форм социальной организации.

Один из крупных отпечатков ступни возрастом около 1,4 миллиона лет, обнаруженных во время раскопок. Для масштаба рядом расположена 15‑сантиметровая линейка. Фото: Kay Behrensmeyer / Smithsonian Institution

По мнению антропологов, это свидетельствует о способности самцов к взаимной толерантности. Несмотря на конкуренцию за ресурсы и партнеров, они могли объединяться в совместные группы для защиты от хищников или более эффективного поиска пищи в опасной окружающей среде.

Эта находка также внесла существенные коррективы в биологический портрет вида. Ранее считалось, что Paranthropus boisei были значительно меньше своих современников — людей вида Homo erectus. Однако размеры найденных отпечатков свидетельствуют об обратном.

Ученые определили, что некоторые особи достигали роста 1,8 метра и веса около 75 килограммов. Такие параметры приближают их к размерам современного человека и требуют пересмотра многих аспектов биологии и поведения этого вида.

Реконструкция внешности Paranthropus boisei. Фото: Wikimedia Commons

Исследователи также предполагают, что Paranthropus boisei мог регулярно возвращаться к берегам озера, богатого пищевыми ресурсами. В то время в этой местности рос папирус и другие водные растения, а также встречались моллюски и другие водные организмы, которые могли быть частью рациона. Многократные визиты различных групп на эти берега на протяжении десятков тысяч лет, зафиксированные в разных геологических слоях, делают регион Турканы настоящей летописью человеческой эволюции.

Авторы планируют продолжить раскопки, надеясь найти новые следы, которые помогут более точно восстановить образ жизни гомининов, населявших регион около полутора миллионов лет назад.

Комментарии к статье