Почему почти все люди повсюду при ходьбе бессознательно сворачивают налево?
Недавнее исследование испанских физиков выявило удивительную особенность человеческой природы: независимо от национальности, возраста или того, какой рукой мы пишем, у большинства из нас есть бессознательная склонность во время движения поворачивать налево. Эта загадочная тяга к движению против часовой стрелки ставит в тупик ученых, так как она не подчиняется ни одной из очевидных логик. С подробностями знакомит The New York Times.
Иллюстративный снимок. Фото: Alexander Spatari / Getty Images
Все началось случайно. Испанский физик Иньяки Эчеверрия-Уарте (Iñaki Echeverría-Huarte) из Университета Наварры исследовал, как люди поддерживают дистанцию друг от друга во время ходьбы. В ходе десятков экспериментов он заметил неожиданную закономерность: большинство участников спонтанно отклонялись налево.
Это наблюдение не имело отношения к основной теме исследования, но заинтересовало ученого. Сначала он и его коллеги были уверены, что найдут простое объяснение. Возможно, люди неосознанно ориентировались на планировку помещения или какую-либо другую особенность среды. Однако поиск ответа оказался значительно сложнее.
За пять лет исследователи проверили почти все свои первоначальные гипотезы, но так и не смогли объяснить феномен. Тем не менее, результаты их масштабной работы, опубликованные в журнале Nature Communications, подтвердили существование устойчивой природной склонности человека к движению против часовой стрелки.
Поиски ответа
Ученые начали с анализа уже существующих исследований. Они нашли работу, которая показывала, что заблудившиеся люди часто ходят по кругу. Однако авторы не указывали, в каком именно направлении происходит это движение.
Еще одна популярная теория связывала направление поворота с тем, является человек правшой или левшой. Считалось, что правши при встрече со стеной чаще сворачивают налево.
Чтобы проверить эту версию, исследователи организовали новый эксперимент. Они разделили людей на группы в зависимости от их предпочтений при встрече со стеной, а потом попросили их просто походить по арене. Результат оказался неожиданным: независимо от того, куда человек поворачивал перед стеной и какая рука у него ведущая, большинство участников все равно выбирали движение по кругу против часовой стрелки.
Это наблюдение подтолкнуло команду к серии из пяти дополнительных экспериментов, в которых приняли участие 573 человека. В одном из них участникам предложили свободно перемещаться по открытому школьному двору, а ученые с помощью дрона фиксировали их движение. Уже через несколько секунд после начала наблюдения около 80 % людей двигались против часовой стрелки. При этом речь шла не о постепенном отклонении от курса. Склонность проявлялась практически сразу.
Исследователи также проверяли, не является ли эта манера ходьбы результатом коллективного поведения, когда люди просто неосознанно подстраивались друг под друга. Однако тесты с одиночными участниками показали тот же результат: 75% людей, гуляя в одиночестве, все равно двигались против часовой стрелки.
Следующим шагом стал поиск культурных причин. Поскольку в разных странах правила дорожного и пешеходного движения отличаются, ученые отправились в Японию, где принято левостороннее движение. Ученые ожидали увидеть зеркальный результат по сравнению с Испанией, но японские участники так же уверенно двигались против часовой стрелки.
Пешеходы в Токио, Япония. Фото: Marco Bottigelli / Getty Images
Наконец, ученые высказали еще одну версию. Возможно, движение против часовой стрелки связано с некой неписаной социальной привычкой, которую люди усваивают с возрастом. Если это так, то у маленьких детей, которые еще не успели перенять большинство общественных правил поведения, такая склонность должна была бы проявляться слабее или не проявляться вовсе.
Чтобы проверить это, они обратились к японским коллегам, ранее изучавшим поведение детей в детском саду. В ходе того исследования 52 ребенка свободно перемещались под музыку. Японские ученые передали свои видеозаписи для анализа — и выяснилось, что большинство детей также двигались против часовой стрелки.
Что дает открытие?
Значимость этого открытия выходит далеко за рамки академического любопытства. По мнению экспертов, моделирующих процессы эвакуации, понимание таких природных склонностей может помочь в проектировании более безопасных общественных пространств. Если мы знаем, что в момент паники или неопределенности человек инстинктивно повернет налево, это можно использовать при размещении выходов и указателей.
Некоторые ученые считают, что эта особенность может оказаться важной для организации пешеходного движения, хотя пока никто специально не изучал ее возможные последствия для городской инфраструктуры.
Несмотря на масштаб проведенной работы, вопрос о том, почему именно левая сторона является приоритетной, остается открытым. Испанские исследователи планируют продолжить работу, используя методы биомеханики, нейронауки, виртуальной реальности и даже сравнительные исследования животных. Например, они собираются изучить поведение рыб, которые также часто плавают по кругу. Отдают ли они предпочтение какому-то одному направлению, ученые пока не знают. Но ответ на этот вопрос, возможно, поможет лучше понять и тайну человеческой ходьбы.