Как любовь к кошкам в Японии превратилась в миллиардную индустрию

Кошки в Японии давно стали частью национальной культуры — от литературы и туризма до городского дизайна и крупного бизнеса. По оценкам японских исследователей, в 2026 году «котономика» — индустрия, построенная вокруг любви к кошкам, — принесет японской экономике почти $19 миллиардов. С подробностями этого феномена знакомит The Guardian.

Турист фотографирует кошек, собравшихся возле ресторана в порту Нитода на острове Тасиро на северо-востоке Японии. Фото: AP Photo / Hiro Komae

Кошки появились в Японии в период Нара (710—794): их привозили из Китая японские послы и монахи, возвращавшиеся из империи Тан. Изначально кошки выполняли важную и ответственную миссию: они жили в буддийских храмах и охраняли святые рукописи от грызунов. Именно тогда за ними закрепился статус особенных, почти мистических существ.

Среди японцев существовало представление, что кошки — наиболее близкие к состоянию дзен создания, обладающие природной отчужденностью и способностью жить «здесь и сейчас», не застревая в прошлом или будущем.

Из этой же традиции происходит и знаменитый «манэки-нэко» — фигурка кота с поднятой лапой. По легенде, связанной с храмом Готокудзи в Киото, один богатый феодал во время охоты попал в сильную грозу. Когда он прятался под деревом, то заметил кота возле старого храма, который якобы звал его лапой. Как только мужчина двинулся к животному, в дерево, под которым он только что стоял, ударила молния.

Благодарный феодал впоследствии восстановил храм, а изображение кота, «приглашающего» удачу, стало одним из главных японских символов благополучия. Сегодня такие фигурки можно увидеть почти в каждом магазине, ресторане или кафе страны.

Множество манэки-нэко в храме Готокудзи, который считается родиной знаменитой фигурки кота с поднятой лапой. Фото: Wikipedia Commons

От классической литературы до «кошачьих городов»

Литературный фундамент современного кошачьего культа более ста лет назад заложил Нацумэ Сосэки своим романом «Ваш покорный слуга кот». Эта традиция получила продолжение в современной литературе: кошки стали неотъемлемой частью сюрреалистических миров Харуки Мураками, а также героями популярных книг вроде «Хроник странствующего кота» Хиро Арикавы или «Кота-гостя» Такаси Хираидэ.

Сегодня японские издатели настолько верят в коммерческую привлекательность кошачьей тематики, что помещают кошек даже на обложках книг, не имеющих к ним никакого отношения.

В Токио эта любовь приобрела и вполне материальное воплощение — в районе Янака Гиндза, который часто называют «кошачьим городом». Местные жители объясняют, что исторически кошки всегда жили здесь из-за большого количества буддийских храмов.

Магазин сладостей в районе Янака в Токио, в котором продают традиционные булочки тайяки со сладкой фасолевой пастой — но не в форме рыбы, как обычно, а в форме кошек. Фото: AP Photo / Linda Lombardi

Сегодня Янака Гиндза превратилась в настоящий туристический магнит. Даже если в жаркие дни сами кошки прячутся в тени, посетители охотно покупают тематические сладости, посуду, открытки и персонализированные печати «ханко» с изображениями кошек.

«Котономика» в цифрах

Сегодняшняя японская статистика показывает: любовь к кошкам превратилась в огромную индустрию. По данным Японской ассоциации производителей кормов для домашних животных, в 2025 году в стране насчитывалось 8,8 миллиона домашних кошек — значительно больше, чем собак, которых было около 6,8 миллиона.

Число кошек в Японии уже превышает даже число детей в возрасте до 15 лет. Средняя семья тратит на одного питомца около $11300 за всю его жизнь.

Прохожие идут мимо огромного 3D-рекламного экрана с гигантским котом в знаменитом торговом районе Синдзюку в Токио. Фото: AP Photo / Eugene Hoshiko 

Профессор Университета Кансай Кацухиро Миямото подсчитал, что в 2026 году общий вклад кошек в японскую экономику составит почти 3 триллиона иен (около $18,8 миллиарда).

В эту сумму входят расходы в кошачьих кафе, продажа сувениров, фотокниг, а также прибыли производителей кормов и товаров для животных. По оценкам исследователя, «котономика» лишь незначительно уступает экономическому эффекту Всемирной выставки Expo-2025 в Осаке.

Приверженность к кошкам в Японии разделяют и первые лица государства — от императорской семьи до премьер-министра Санаэ Такаити.

Бездомные кошки в парке Нагасаки. Фото: AP Photo / Eugene Hoshiko

Несмотря на нынешний расцвет, будущее «котономики» тесно связано с демографической ситуацией в стране. Примером того, как зависят кошки от людей, часто называют остров Аосима, известный обилием бездомных животных. Их существование фактически поддерживается человеком.

Япония продолжает стареть и терять население, поэтому в будущем число людей, содержащих домашних животных, может сократиться. Но пока у японских кошек, кажется, нет оснований жаловаться на жизнь.

Комментарии к статье