За Нептуном может быть еще одна планета размером с Землю, о которой раньше не подозревали

Ученые утверждают, что на окраине нашей Солнечной системы, далеко за орбитой Нептуна, возможно, скрывается небесное тело размером с Землю, о существовании которого мы до сих пор не подозревали. И это не знаменитая Девятая планета, поиски которой ведутся уже много лет.

Иллюстративный рисунок, созданный с помощью искусственного интеллекта

Как пишет Focus.pl, исследования орбит транснептуновых объектов дают основания предполагать о существовании неизвестной планеты.

Астрономы заметили, что орбиты далеких небесных тел в Поясе Койпера демонстрируют систематическое отклонение примерно на 15 градусов от основной плоскости Солнечной системы.

Самое интересное, что это явление наблюдается исключительно в определенном диапазоне расстояний — между 80 и 400 астрономическими единицами (АЕ) от Солнца (астрономическая единица составляет примерно 150 миллионов километров). Ближайшие объекты, которые вращаются на расстоянии 50-80 АЕ, не демонстрируют никаких аномалий.

Статистический анализ показывает: вероятность случайного характера такого явления — всего около 2%.

Чтобы исключить возможные ошибки, исследователи разработали новую методику определения средней плоскости Пояса Койпера.

Кто же эта таинственная соседка?

Если Планета Y существует, ее масса может находиться в пределах между массой Меркурия и Земли. Она должна вращаться вокруг Солнца на расстоянии 100—200 АЕ, значительно ближе, чем предполагаемая Девятая планета.

Компьютерные модели показывают, что наклон орбиты этой планеты составлял бы не менее 10° относительно плоскости эклиптики.

Другой вариант, который рассматривают ученые, — объект размером с Плутон. Но эта модель хуже объясняет собранные данные.

Стоит подчеркнуть: Планета Y не имеет ничего общего с известной гипотезой о Девятой планете. Последняя должна иметь массу между Землей и Нептуном и находиться не менее чем в 300 АЕ от Солнца.

Название «Планета Y» выбрано как логическое продолжение после «Планеты X», которая в конечном итоге стала ассоциироваться с концепцией Девятой планеты.

Что будет дальше

Нужно признать, что сама концепция звучит несколько экзотично, но цифры говорят сами за себя. В ближайшие годы ситуация может проясниться.

Большое наблюдательное поле обсерватории Веры Рубин и десятилетний проект «Обзор наследия космоса и времени» (Legacy Survey of Space and Time — LSST) позволят проверить гипотезу. Даже если сам объект будет слишком трудно увидеть, приборы смогут зафиксировать его влияние на среднюю плоскость Пояса Койпера.

Ученые призывают к осторожному оптимизму: если открытие подтвердится, это позволит глубже понять процессы формирования внешних частей Солнечной системы и открыть новые страницы ее истории.

Комментарии к статье