Милые или ужасные? Почему куклы Labubu стали мировой сенсацией

Эти плюшевые игрушки уже захватили рынки Китая, Европы, США. Их носят такие звезды, как Рианна, Дуа Липа, Ким Кардашьян, Лиса из Blackpink и Арина Соболенко.

Фото: Edward Berthelot / Getty Images

Одни считают их милыми, другие — странными и даже уродливыми, но почти все слышали о пушистом монстре Labubu (Лабубу), который стал мировым феноменом, сообщает Би-би-си.

Тысячи людей от Шанхая до Лондона часами стоят в очередях, чтобы купить желанную игрушку. Одержимость ею настолько велика, что доходит иногда даже до драк.

«Чувствуешь настоящее удовлетворение, когда добываешь ее в такой жесткой конкуренции», — говорит ярая фанатка куклы Фиона Чжан.

Глобальное увлечение Лабубу за последний год утроило прибыль ее производителя Pop Mart и, по мнению некоторых, даже укрепило мягкую силу Китая, который пострадал от пандемии и напряженных отношений с Западом.

Так что же это за игрушки и откуда они взялись?

Что означает Лабубу

Само слово ничего не означает. Это имя персонажа, которого придумал гонконгский художник Касин Люнг, вдохновленный скандинавской мифологией.

Впервые Лабубу появилась на страницах иллюстрированных книг как фоновый персонаж в сказочном мире фей и троллей.

Но в 2015 году китайская компания Pop Mart пригласила Люна к сотрудничеству. Так появилась серия фигурок Monsters, куда и вошла Лабубу, которая позже превратилась в международный бренд.

Сама фигурка — смесь кролика и сказочного монстра, что привлекает людей своим необычным видом: большими глазами и хитрой зубастой улыбкой (ровно с девятью зубами).

Photo credit should read CFOTO/Future Publishing via Getty Images

Кукла вызывает разные мысли. Некоторым людям нравится ее необычный дизайн, в то время как другие считают ее неприятной.

«Несмотря на озорной вид, Лабубу имеет доброе сердце и всегда хочет помочь, но часто случайно достигает противоположного», — так описывает куклу ее производитель на своем официальном сайте.

Популярная игрушка вышла в нескольких сериях «Монстров»: Big into Energy, Have a Seat, Exciting Macaron и Fall in Wild.

Бренд Labubu имеет и других персонажей — например, вождь племени Зимомо, бойфренд Лабубу Тайкока и ее подруга Макока.

Неискушенному глазу трудно отличить детали кукол. Это доступно только знатокам, но слава Лабубу способствовала тому, что другие члены ее семьи также разлетаются с полок, как горячие пирожки.

Кто продает Лабубу

Основал компанию Pop Mart предприниматель Ван Нин, который стал одним из самых богатых людей в Китае из-за бешеной популярности куклы.

В течение нескольких лет, когда Pop Mart сотрудничал с Kasing Lung, Лабубу продавали в так называемых «слепых коробках», что означает, что покупатель не знает заранее, какую версию он получит.

Элемент сюрприза, постоянно новые вариации дизайна способствовали быстрому росту тренда. В декабре 2020-го компания начала продавать свои акции на Гонконгской фондовой бирже. За последний год они взлетели более чем на 500%.

Pop Mart стала крупным ритейлером, который имеет более 2 000 торговых автоматов, или «робо-магазинов», по всему миру.

Теперь Лабубу можно приобрести в более чем 30 странах — от США и Великобритании до Австралии и Сингапура, хотя многие из них недавно приостановили продажи из-за чрезмерного спроса.

Продажи за пределами материкового Китая составили почти 40% от общего дохода компании в 2024 году.

В подтверждение популярности Лабубу китайские таможенники заявили на этой неделе, что за последние дни конфисковали более 70 000 поддельных кукол.

Однако такой спрос не вырос за одну ночь. Потребовалось несколько лет, чтобы эльфийские монстры стали мейнстримом.

Лабубу и мировой рынок

Сначала интерес к Лабубу ограничивался исключительно Китаем. По словам Эшли Дударенок, основательницы исследовательской компании ChoZan, игрушка стала трендом в конце 2022 года, когда страна оправилась от пандемии.

«После пандемии много людей в Китае хотели эмоционально расслабиться… а Лабубу был очень привлекательным и одновременно странным персонажем, который олицетворял антиперфекционизм».

Его популярность быстро распространилась на соседнюю Юго-Восточную Азию.

Фиона, которая живет в Канаде, рассказывает, что впервые услышала о Лабубу от филиппинских друзей в 2023 году. Именно тогда она начала их приобретать.

Лабубу Арины Соболенко

Говорит, что считает их милыми, но больше всего привлекает все большая популярность: «Чем популярнее они становятся, тем больше я их хочу».

«Мой муж не понимает, почему я, человек, которому за 30, так зациклена на чем-то подобном, например, на выборе цвета».

Они также доступны по цене, добавляет Фиона.

Хотя сейчас спрос значительно поднял цены, изначально игрушку можно было приобрести за 25—70 долларов, что было приемлемо для большинства ее знакомых.

«В наши дни именно столько стоит аксессуар для сумки, и большинство людей могут себе это позволить».

Особую популярность Лабубу приобрели благодаря знаменитостям.

Одна из ее самых известных поклонниц — рэпер Лиса из Blackpink, которая не раз дополняла свой образ этим плюшевым персонажем.

Певицу Рианну тоже замечали с Лабубу — брелоком на сумке, что способствовало популяризации игрушки среди ее поклонников.

Лабубу у певицы Шер во время посещения ею кинофестиваля Трайбека в Нью-Йорке. Фото: Gilbert Carrasquillo/GC Images

А в мае Лабубу похвастался бывший капитан сборной Англии по футболу Дэвид Бэкхем. 50-летний спортсмен опубликовал фото сумки с коричневым брелоком Лабубу. Бэкхем отметил, что куклу подарила ему 13-летняя дочь Харпер.

Что стоит за одержимостью Лабубу

Как и большинство вирусных трендов, привлекательность Лабубу трудно объяснить — это стечение времени, вкуса и случайности, которой наделен интернет.

Пекин, безусловно, доволен результатом. Государственное информационное агентство Синьхуа уверяет, что Лабубу «демонстрирует привлекательность китайского творчества, качества и культуры понятным всему миру языком», а также дает всем возможность увидеть «крутой Китай».

Некоторые аналитики удивляются, что китайские компании — от производителей электромобилей и разработчиков искусственного интеллекта до ритейлеров — достигли такого успеха, несмотря на обеспокоенность Запада относительно амбиций Пекина.

«BYD, DeepSeek, все эти компании, включая Labubu, объединяет одна очень интересная черта — они настолько хороши, что никто не обращает внимание на то, что они из Китая. Вы просто не можете их игнорировать», — сказал BBC Крис Перейра из консалтинговой компании iMpact.

Тем временем Labubu продолжают набирать подписчиков в соцсетях, и миллионы людей наблюдают за тем, как новые владельцы распаковывают свою дорогую покупку.

На Wildberries в Беларуси Labubu продается от 28 до 79 рублей, основной сегмент — 30-40 рублей, поставка уже завтра.

Комментарии к статье